Empoli (giovedì, 14 agosto 2025) – Nella cornice storica e istituzionale della sala consiliare del Palazzo Municipale di via Giuseppe del Papa, Empoli ha rinnovato il suo legame di amicizia e solidarietà con la comunità Saharawi. Domenica 10 agosto, una delegazione di bambini e bambine saharawi, noti come i ‘Piccoli Ambasciatori di Pace’, ha fatto tappa nella città toscana, accolti con calore da rappresentanti istituzionali, associazioni locali e cittadini. Un evento che si inserisce in un più ampio progetto umanitario e culturale, volto a promuovere valori universali quali la pace, la giustizia e la solidarietà, con l’obiettivo di rafforzare il dialogo interculturale e sensibilizzare l’opinione pubblica sulla difficile situazione del popolo Saharawi.
di Alice Grieco
Il gruppo, accompagnato da educatrici dedicate, si trova in Italia dal 6 luglio e resterà fino al 21 agosto 2025, vivendo un’esperienza di accoglienza e integrazione che va ben oltre la semplice ospitalità. Questo soggiorno permette ai giovani ospiti di scoprire nuovi territori e culture, di partecipare a attività ludico-ricreative e formative, di sottoporsi a controlli sanitari necessari, e soprattutto di essere portavoce di un messaggio di speranza e coesione tra i popoli.
Ad accogliere la delegazione, per il Comune di Empoli, è intervenuto il vice sindaco Nedo Mennuti, affiancato dagli assessori Matteo Bensi e Simone Falorni, nonché dai consiglieri comunali Simone Campinoti, Iacopo Maccari e Andrea Poggianti. La presenza istituzionale sottolinea l’importanza che l’amministrazione locale attribuisce a questa iniziativa, divenuta ormai un appuntamento fisso e significativo nel calendario cittadino.
Fondamentale è stato anche il ruolo delle associazioni civiche coinvolte: le Pubbliche Assistenze Riunite di Empoli, rappresentate dalla presidente Eleonora Gallerini, realtà impegnata da oltre vent’anni nell’accoglienza della causa Saharawi, e l’associazione Hurrìa, con il rappresentante Andrea Mezzetti, che contribuiscono attivamente a garantire la diffusione e la conoscenza di questo progetto umanitario.
Durante il loro viaggio in Toscana, i ‘Piccoli Ambasciatori di Pace’ hanno visitato, oltre a Empoli, anche i comuni di Fucecchio, Gambassi Terme, Certaldo, Montaione e Castelfiorentino, ricevendo ovunque manifestazioni di affetto e attenzione. Al termine della mattinata empolese, un momento simbolico ha visto la consegna di un omaggio commemorativo, segno tangibile di un legame solido e duraturo, fondato su ideali di pace, solidarietà e cooperazione internazionale.
Il vice sindaco Mennuti ha espresso con partecipazione il valore profondo dell’incontro: “È stata una mattinata di grande emozione. Siamo felici di poter accogliere ancora una volta nella nostra città questi bambini, grazie all’impegno costante delle Pubbliche Assistenze di Empoli e dell’associazione Hurrìa. Questo progetto rappresenta, per quanto possa sembrare una goccia nell’oceano dei bisogni fondamentali, un contributo importante per aiutarli a crescere e a continuare a sognare. Il nostro auspicio è che, un giorno, questo popolo possa raggiungere la piena indipendenza e libertà”.
Il legame tra Empoli e la causa Saharawi si rafforza ulteriormente ricordando che, l’8 ottobre 2024, per la prima volta, il Comune di Empoli, con la partecipazione del sindaco Alessio Mantellassi, ha preso parte a un viaggio nelle terre dei campi profughi Saharawi nel sud dell’Algeria. L’iniziativa è stata organizzata in collaborazione con l’ASL Toscana Centro, l’associazione Medici Diabetologi – Centro Studi e Ricerche Onlus, Movimento Africa 70 Onlus e l’associazione Hurrìa, tra altri partner, confermando l’impegno concreto e multidisciplinare verso questa causa umanitaria.
Questa esperienza testimonia come il dialogo, la cooperazione e l’umanità possano costruire ponti tra culture distanti, offrendo ai più giovani, attraverso l’incontro e la conoscenza reciproca, la speranza di un futuro migliore e condiviso.
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